Marcus Sergius fue un famoso general romano que participó en la segunda guerra púnica, entre los años 218 al 201 antes de Cristo. Debe su fama no tanto a su valentía como al hecho de que fue el primer ser humano en usar una prótesis de metal.
Al general le cortaron la mano derecha durante una campaña y en su lugar le colocaron una mano de hierro que le permitía llevar el escudo. Así pudo retornar al campo de batalla.
A comienzos del siglo XVI de nuestra era, un caballero imperial germano, poeta y mercenario, llamado Götz von Berlichingen, se dio a conocer por su brazo de hierro. En 1504, Berlichingen y su compañía combatieron para Alberto IV, Duque de Baviera. Durante el sitio de la ciudad de Landshut, el hombre perdió su brazo derecho cuando el fuego de un cañón enemigo forzó su espada contra él. Berlichingen llevaba dos prótesis mecánicas de repuesto, que hoy se exhiben en el castillo de Jagsthausen. La segunda, se hizo famosa por permitirle asir objetos variados: desde un escudo a una pluma.
Pero el primer caso confirmado de uso de un dispositivo protésico data del 950-710 antes de la Era Cristiana. Investigadores hallaron en un cementerio cercano a la antigua Tebas una momia que tenía un dedo gordo del pie hecho de madera y cuero y que mostraba evidencia de uso.
¿Qué tenían en común estas prótesis antiguas? Que todas eran tridimensionales, en el sentido de que tenían tres dimensiones; es decir, que cada uno de sus puntos podía ser localizado especificando tres números dentro de un cierto rango. Por ejemplo, anchura, altura y profundidad.
Digamos que si no hubieran sido 3D, tanto la mano de hierro de Marcus Sergius, como el brazo blindado de Berlichinger, o el dedo gordo de la momia egipcia hubieran sido imposibles de usar.
Las novedad de las nuevas prótesis -de las que con bombo y platillo anunció ayer el gobernador Urtubey- no reside en el hecho de que son tridimensionales, pues, como hemos visto, el asunto viene desde muy lejos. Estos dispositivos son novedosos, además de eficaces, personalizados y flexibles, porque han sido diseñados utilizando avanzados gráficos tridimensionales de ordenador y, especialmente, porque han sido fabricados utilizando impresoras 3D. Es esto último lo que las distingue realmente.
Pero para Urtubey -que aspira a presidir el país- da igual una prótesis 3D que una fabricada con una impresora 3D. Y así como esto, hay muchas cosas que el Gobernador no distingue, pues si lo hiciera es casi seguro que a los salteños les iría mucho mejor de lo que les va.
