La Secretaría de Ambiente y Servicios Públicos de la Municipalidad de Salta trabaja en los arreglos de la llamada Plazoleta de los Países Árabes, ubicada en avenida Reyes Católicos entre las calles O'Higgins y Aniceto Latorre. El nombre de la plazoleta es un poco contradictorio con su emplazamiento, teniendo en cuenta que fue la reina Isabel la Católica, cuyo monumento se erige a pocos metros del lugar, quien en el año 1492 acabó con el reinado árabe en Al Andalus (Boabdil terminó por rendir la capital del reino el 2 de enero de 1492) y tres meses más tarde, el 31 de marzo, dispuso, mediante el famoso Edicto de Granada, la expulsión de los judíos de la península ibérica.
Dejando a un lado los aspectos históricos, la reforma y mejora de las plazas y espacios verdes de la ciudad de Salta es posible gracias al llamado Programa de Padrinazgo de la Secretaría de Ambiente y Servicios Públicos de la Municipalidad, que, en el caso de la nueva Plazoleta de los Países Árabes cuenta con el mecenazgo de la empresa Cerámica del Norte.
Según la información oficial de la Municipalidad, los trabajos que se realizan en la plazoleta tienen por objetivo ampliar la superficie con un espacio completamente renovado que integra especies orientales como el cedro del Líbano (el árbol que aparece en la bandera del país) y el olivo, árbol que representa la paz y la plenitud en numerosas culturas. A estos ejemplares se suman siete árboles autóctonos como lapachos rosados. Un mestizaje botánico en toda regla.
Entre otros detalles, la plazoleta incorpora canteros adornados con agapantos, violas azules, margaritas criollas y plantas de azahar de la China, aunque los chinos tengan que ver poco con los árabes.
Según la Municipalidad, la plazoleta es un homenaje a las «23 naciones árabes» (sic), lo que hace suponer que en el homenaje está incluida Palestina. Es del caso imaginar que a la inauguración de la plazoleta no acuda como invitado el embajador del Estado de Israel.
Salvo error u omisión, las naciones árabes reconocidas internacionalmente son 22: Egipto, Argelia, Sudán, Irak, Marruecos, Arabia Saudí, Yemen, Siria, Túnez, Somalia, Jordania, Emiratos Árabes Unidos, Libia, Palestina, Líbano, Oman, Kuwait, Mauritania, Qatar, Bahrein, Djibouti y Comoros.
La plazoleta tiene una fuente con un mural, un mapa de la región y una imponente cascada de dos metros de alto.
Asimismo, está equipada con farolas, bancos y papeleras que se distribuyen a lo largo del sector para comodidad y descanso de los transeúntes.
Se estima que las labores de embellecimiento culminarán el próximo mes con la colocación de las placas de bronce (tal vez en honor de Gamal Abdel Nasser, cuyo retrato solía presidir el salón principal de la Unión Sirio Libanesa de Salta) y la iluminación de la fuente.
Fuente: Municipalidad de Salta