El Ministerio de Salud Pública, a través de la Secretaría de Nutrición y Alimentación Saludable y el programa de Salud Escolar, trabaja en la prevención, detección y tratamiento de la obesidad infantil. Dicho trabajo se basa en actuaciones de promoción de hábitos saludables y formación de los equipos de salud en todas las áreas operativas de la Provincia. Según el gobierno provincial, estas acciones se desarrollan desde junio del año 2015 y consisten en la formación permanente de los equipos de salud para el tratamiento del sobrepeso y la obesidad, que afectan a niños y adolescentes y son factores de riesgo para el desarrollo de otras enfermedades como las cardiovasculares, las renales o la diabetes.
El gobierno ha subrayado la importancia de prevenir estas enfermedades, indicando que se cobran más vidas que la desnutrición en todo el mundo. «El 65% de la población mundial vive en países donde el sobrepeso y la obesidad ocasionan más muertes que la desnutrición», señala un portavoz gubernamental.
La misma fuente destaca el aumento del porcentaje de niños entre dos y seis años con alto peso en la Provincia de Salta. Este porcentaje ha pasado del 5,4% en el año 2015 al 6,3% a finales de 2016. El centro y el sur provincial son las áreas en las que se ha producido el mayor incremento.
Sobre el aumento de la obesidad en las últimas décadas, el gobierno de Salta explica que se debe a la disminución del gasto energético y el aumento de la ingesta calórica, a lo que se suman factores biológicos y socioculturales.
En base a estas cifras y a los estudios que las respaldan, el programa de Salud Escolar y el Centro de Recuperación e Investigación Clínica de Enfermedades Nutricionales de la Infancia (CReICENI) desarrollan actuaciones conjuntas tendentes a la prevención y detección de sobrepeso y obesidad en el ámbito escolar.
A través del programa de Salud Escolar, que trabaja en forma coordinada con los centros de salud, se evalúa a los niños en la escuela, y, en los casos que requieren tratamiento específico para controlar el peso, se los deriva al Hospital Público Materno Infantil, en donde son atendidos por médicos especialistas.
En la actualidad, alrededor de 200 pacientes pediátricos se encuentran en tratamiento, de los cuales el 60% son varones de entre 7 y 9 años de edad y el resto mujeres menores de 15 años. Los pacientes acuden a las 8 de la mañana para ser evaluados por un equipo multidisciplinario integrado por pediatra, nutricionista y enfermero. A partir de dicha evaluación se efectúan las interconsultas pertinentes con psicología, endocrinología, cardiología, traumatología, etc. De no ser necesaria la internación, el paciente es derivado al centro de salud de su zona para continuar el tratamiento en forma ambulatoria.
Medidas de prevención
- Tener en la heladera variedad de hortalizas, frutas y cereales integrales. Acostumbrar al niño a consumir pan de salvado, pastas y arroz integral.- Escoger leche y productos lácteos bajos en grasa.
- Limitar el consumo de embutidos y carnes rojas demasiado calóricas.
- Promover el consumo de frutos secos en reemplazo de golosinas.
- Fomentar la actividad física, sin olvidar que los niños imitan a los adultos: si los padres hacen deporte, los hijos también lo harán.
- La bebida de elección debe ser el agua. Se deben evitar las bebidas azucaradas como jugos y gaseosas.
- Limitar el consumo de azúcar y productos elaborados con harinas refinadas como galletas, facturas y alfajores.
- Limitar la cantidad de horas diarias que los niños dedican a ver televisión, jugar videojuegos o navegar por Internet.