El Programa de Inmunizaciones del Ministerio de Salud Pública del gobierno de Salta recuerda la vigencia de la campaña gratuita de vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) destinada a a niñas y varones. Las dosis necesarias, obligatorias y gratuitas, se administran en hospitales, centros de salud y puestos sanitarios.
El VPH es causa primaria de cáncer de cuello de útero y otras patologías asociadas, por lo cual la vacunación previene la aparición de estas enfermedades.
La estrategia de vacunación actualmente está dirigida a mujeres pero, a partir del presente año 2017, se incorpora a los varones, de acuerdo con las medidas adoptadas por el Ministerio de Salud de la Nación, con el propósito de disminuir la circulación del virus y el cáncer de cuello de útero, así como el beneficio directo en la prevención de enfermedades asociadas, como cáncer de pene, ano, boca o verrugas genitales.
En 2017 el calendario nacional comprenderá a niñas nacidas a partir del 2000 y además a varones de 11 años nacidos a partir del año 2006. El esquema será de dos dosis aplicadas con intervalo de 6 meses entre ellas.
El VPH es una familia de virus que puede afectar a personas de toda edad y género. Existen alrededor de 100 tipos de virus, de los cuales aproximadamente 40 afectan la zona anogenital, por lo que se incluye al VPH dentro del grupo de enfermedades de transmisión sexual.
La razón por la que se vacuna a niños de ambos sexos a los 11 años de edad es que la inmunización debe efectuarse antes de la iniciación sexual. La infección puede permanecer sin síntomas durante años, pero una vez que el virus se aloja en el organismo es muy difícil de erradicar. Por ello, no se indica en primer término la vacunación en adultos, ya que si la infección está presente la vacuna sería menos eficaz.
Los virus del papiloma humano se dividen en dos grandes grupos, según su gravedad: de bajo y de alto riesgo oncogénico. La vacuna provee protección contra los tipos de VPH capaces de provocar cáncer, entre ellos el cervicouterino.
No obstante, el Ministerio de Salud Pública advierte que la vacuna contra el VPH no previene la infección de todos los serotipos de alto riesgo, por lo cual recomienda no abandonar los controles ginecológicos, como el examen anual de papanicolau.