La edición digital del diario El Tribuno de Salta publica hoy un extenso escrito «histórico», a modo de homenaje al actor Guy Williams, que el pasado día 14 de enero habría cumplido 94 años de edad.
Williams, cuyo verdadero nombre era Armando Joseph Catalano falleció repentinamente en Buenos Aires, ciudad en la que residía después de dejar los Estados Unidos, el 30 de abril de 1989, a causa de un aneurisma cerebral.
El caso es que El Tribuno ilustra el artículo con una fotografía de Williams que aparece en la escalerilla de un avión junto a los actores Henry Calvin, Gene Sheldon (que en la serie de los estudios Disney interpretan al Sargento García y a Bernardo, el asistente sordomudo de los de la Vega, respectivamente), Britt Lomond (el capitán Monasterio) y Jolene Brand (actriz que interpretó el papel de Ana María Verduzco), y dice en el pie de foto que la escena corresponde a la llegada a Salta de los protagonistas de El Zorro en 1978.
Independientemente de la precisión histórica del escrito publicado, que no viene al caso discutir, la verdad es que ni Calvin ni Sheldon estuvieron jamás en Salta, y menos en el año 1978. Entre otros motivos, porque para aquella fecha el actor que dio vida en la pantalla al Sargento García ya llevaba tres años muerto. Henry Calvin falleció de un cáncer de garganta en Dallas, Texas, el 6 de octubre de 1975.
No menos cierto que lo anterior es que Sheldon, que para aquella época tendría ya unos 70 años, no visitó la Argentina, al menos después de que se popularizara su personaje en la serie de Disney.
Según el sitio IMDB, la foto en cuestión fue tomada en el año 1957, durante un evento celebrado con ocasión del éxito de la popular serie de televisión.
La misma fotografía que El Tribuno sitúa en Salta en el año 1978 se encuentra también a la venta en eBay por 7 dólares. El sitio web la tiene catalogada entre las fotos de los años 1950-1959 y en su detalle dice con claridad que la fotografía fue tomada en 1957.
La publicación de El Tribuno es sorprendente, por cuanto la vestimenta de los actores y el tipo de avión claramente no se corresponden con los usos del año 1978.
Pero sin dudas, lo más extravagante de la publicación salteña es que se nos aclara con cierta solemnidad que El Zorro es el señor de bigotes que aparece arriba a la derecha. La aclaración es desde todo punto de vista innecesaria, pues nadie en su sano juicio podría confundir, ni en esta ni en ninguna otra foto, al Zorro con el Sargento García. La redundancia es equivalente a colocar en un pie de foto la leyenda de que «el gordito de la falda blanca que saluda desde el balcón» es el Papa.
Guy Williams y Henry Calvin visitaron Buenos Aires en 1973, invitados por Canal 13, después de las gestiones que hizo en los Estados Unidos el periodista Leo Gleizer. Juntos aparecieron en varios programas de televisión porteños y todavía se recuerda la entrevista que concedieron al periodista argentino Víctor Sueyro, también fallecido.
Sobre el proyecto de Williams de rodar escenas en Salta, el diario salteño no aclara en ningún momento que en aquella idea no tuvieron nada que ver los estudios Disney, de los cuales Williams estaba desvinculado desde hacía varios años.
El hecho que sin embargo confirma la presencia de Williams en Salta es el inolvidable reportaje que le hizo un entonces joven periodista de Canal 11 a comienzos de los años 80. Un poco escaso de imaginación, al periodista local no se le ocurrió mejor idea que preguntarle a la estrella americana lo siguiente: «Dígame don Zorro, ¿así que Bernardo era sordo en serio?»
Conviene aclarar a quienes no hayan visto una sola vez en su vida algún capítulo de El Zorro, que, en la ficción, el fiel sirviente español de don Diego de la Vega fingía ser sordo (a la vez que mudo), lo que le permitía escuchar conversaciones ajenas y enterarlo a su patrón, mediante señas, de las intrigas que amenazaban su hacienda o a su heroico personaje.
Gene Sheldon -el presunto sordomudo- intervino en varios espectáculos musicales, entre los que destaca The Golden Horseshoe Revue, realizado por Disney en 1962. En este programa especial, Sheldon ejecuta varios instrumentos musicales. En 1960, el mismo actor intervino en la película Toby Tyler, or Ten Weeks with a Circus, en la que comparte cartel con Henry Calvin (el Sargento García). En esta película, Sheldon -sin pedirle permiso al periodista de Canal 11 y sin la intercesión del Señor del Milagro- habla, y lo hace con asombrosa claridad.
Este pequeño lapsus histórico no resta ni un ápice de credibilidad a El Tribuno, que la próxima vez que nos cuente que Tony Curtis, Balduino de Bélgica, el cardenal Pacelli (futuro Pío XII) o Louis Van Gaal estuvieron en Salta tendremos que creerle.
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